Esclerose Lateral Amiotrófica: entenda mais sobre a rara doença que afeta o sistema nervoso

Segundo a Associação Brasileira de Esclerose Lateral Amiotrófica (ABrELA), a ELA, como é comumente chamada, é considerada uma doença degenerativa do sistema nervoso, que acarreta paralisia motora progressiva, irreversível, de maneira limitante, sendo uma das mais temidas doenças conhecidas.  

Hoje (21) é celebrado o Dia Nacional de Luta contra a Esclerose Lateral Amiotrófica (ELA), data considerada importante para conscientizar a sociedade a respeito da doença, explica o neurologista Antônio de Matos. “Ter uma data para divulgá-la tem o intuito de alertar e conscientizar a sociedade a respeito dessa enfermidade rara e incapacitante”, afirmou.

Segundo o Ministério da Saúde, a a ELA não tem cura e é uma das principais doenças neurodegenerativas ao lado das doenças de Parkinson e Alzheimer, sendo a idade um fator preditor mais importante para a sua ocorrência, além de ser mais prevalente nos pacientes entre 55 e 75 anos de idade.

De acordo o especialista, mesmo sem cura, a ciência segue em avanços no que diz a respeito do tratamento dos pacientes com ELA, ressaltando, também, o trabalho conjunto dos profissionais frente ao quadro da doença. “É importante que haja um tratamento multidisciplinar e medicamentos adequados, reduzindo a velocidade de progressão da doença e sobrevida ao paciente. Neurologista, fisioterapia, nutricionista, terapeuta ocupacional e fonoaudiologia são alguns dos profissionais envolvidos no tratamento para maximizar a função muscular e o estado de saúde geral, conforme cada caso e de acordo com a evolução da doença”, enfatizou.

As causas da Esclerose Lateral Amiotrófica são desconhecidas, porém, em torno de 10% dos casos, é causada por um defeito genético, e isso significa dizer que os neurônios dos pacientes acometidos pela doença se desgastam ou morrem e não conseguem mais mandar mensagens aos músculos. Não existem fatores ou comportamentos de risco para a doença, mas parentes próximos podem adquirir a doença.

Com o passar do tempo, os pacientes com a doença começam a perder de forma progressiva a capacidade funcional de cuidar de si mesmas. O óbito, em geral, ocorre entre três e cinco anos após o diagnóstico. Aproximadamente 25% dos pacientes resistem por mais do que esse tempo.

O médico comenta que os pacientes com ELA enfrentam muitas dificuldades conforme a progressão da doença. “Em algum momento, em que irá variar de acordo com a evolução da doença, ela poderá trazer complicações, que podem ocorrer de forma isolada ou somadas, tais como: perda de peso acentuada, dificuldade de engolir, falar e até mesmo respirar sozinho, determinando perda de capacidade de cuidar de si mesmo”, disse.

O diagnóstico é feito por meio de análises clínica e exame físico, que poderá mostrar deficiências, sinais, sintomas e relacionados à doença.

Os sintomas da Esclerose Lateral Amiotrófica, geralmente, iniciam após os 50 anos, mas é possível acometer pessoas mais novas. Entre outros sinais e sintomas, pessoas com a doença têm:

• perda gradual de força e coordenação muscular;
• incapacidade de realizar tarefas rotineiras, como subir escadas, andar e levantar;
• dificuldades para respirar e engolir;
• engasgar com facilidade;
• babar;
• gagueira (disfemia);
• cabeça caída;
• cãibras musculares;
• contrações musculares;
• problemas de dicção, como um padrão de fala lento ou anormal (arrastando as palavras);
• alterações da voz, rouquidão;
• perda de peso.

Ainda não há evidências na literatura médica e científica mundial formas de prevenir a Esclerose Lateral Amiotrófica (ELA).

Fontes: Ministério da Saúde e Associação Brasileira de Esclerose Lateral Amiotrófica (ABrELA)