Consumo da maconha ganha do consumo de álcool nos EUA

Nos últimos anos, o consumo de maconha nos Estados Unidos tem aumentado significativamente. Após atingir seu ponto mais baixo em 1992, o uso de cannabis cresceu lentamente até 2008, quando os aumentos se tornaram mais substanciais.

Este crescimento está relacionado à legalização da maconha medicinal e às mudanças culturais e de atitude dos norte-americanos, incluindo a crença de que a maconha não prejudica a saúde.

PADRÕES DE CONSUMO DE CANNABIS

Mais do que apenas saber se as pessoas usam drogas, cientistas e clínicos que trabalham com substâncias psicotrópicas estão preocupados com como elas são utilizadas, um aspecto chamado de “padrões de consumo”.

Um estudo recém-publicado na revista científica Addiction analisou esse fator na utilização total da cannabis nos EUA desde 1979. Os achados são bastante relevantes, especialmente no que diz respeito ao uso mais intenso da substância.

AUMENTO DO USO DIÁRIO

Em 30 anos (de 1992 a 2022), houve um aumento de 15 vezes na taxa per capita de uso diário ou quase diário da maconha. Pela primeira vez, o número de usuários frequentes de maconha no país (17,7 milhões de pessoas) superou o de consumidores assíduos de bebidas alcoólicas (14,7 milhões de pessoas).

COMPARAÇÃO COM O CONSUMO DE ÁLCOOL

Em 2022, o consumidor médio de álcool relatou ter bebido em 4 a 5 dias no mês anterior, enquanto o usuário médio de maconha relatou ter usado a substância em 15 a 16 dias no mesmo período. Isso mostra uma mudança significativa no padrão de uso da maconha ao longo dos anos.

O PERIGO DA FREQUÊNCIA

O consumo de cannabis, que antes era mais ocasional e geralmente associado à diversão nos finais de semana, mudou radicalmente. Agora, o uso de maconha se assemelha mais ao de tabaco. Atualmente, mais de um terço (cerca de 40%) dos usuários de maconha usam a substância diariamente ou quase diariamente.

IMPACTOS NA SAÚDE

Os otimistas acreditavam que o uso de maconha seria menos nocivo que o de álcool e que a erva substituiria o consumo de bebidas alcoólicas. No entanto, os dados atuais mostram que a queda no consumo de álcool foi pequena.

Entre 2008 e 2022, a prevalência do uso de álcool de alta frequência caiu 7%, enquanto a prevalência correspondente do uso de maconha cresceu 269%.

O aumento do uso de maconha, especialmente do tipo que pode causar mais danos (uso frequente de maconha de alta potência), só cresce. Problemas relacionados incluem uma maior probabilidade de desenvolver dependência e ocorrência de psicose relacionada ao consumo.

Embora o consumo total de bebidas alcoólicas ainda seja maior do que o de maconha, a mudança nos padrões de uso da cannabis nos Estados Unidos merece atenção.

A existência de uma indústria legalizada com características de exploração comercial altera os padrões de consumo e os produtos vendidos, tornando essa mudança irreversível.

Fonte: Veja